第八百七十章 无奈的抉择

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    荆州城。

    “仲余,你说什么?”蔡瑁瞳孔微微变色,他目瞪口呆的看着身边的族人:“你能确定你的消息没错?”

    最近牧军和荆州的关系骤然之间变的紧张起来了,景平水师在长江上摆阵,他也只能小心应对,每天都必须要巡视军营,保持景平水师的偷袭。

    今日他才刚刚从岸边巡军回来,才脱下战甲,就听到族人亲自来禀报一件让他震惊的事情,让他有些措手无策。

    “绝对没错!”

    蔡伟高高瘦瘦,年约三十出头,乃是蔡瑁的幕僚之一,同为蔡氏族人,虽旁系出身,但是从小跟在蔡瑁这个嫡系身边,蔡瑁执权之后,更是水涨船高,为蔡瑁督官家族之中的一些事务,算是为蔡瑁坚守后院,令蔡瑁在前线征战没有丝毫后顾之忧,绝对是蔡瑁身边的左膀右臂。

    他拱手,对着蔡瑁说道:“家主,蔡孟庭不仅仅接任了襄阳郡太守的位置,如今更是征辟了不少士人出仕途,我们蔡氏一族,本因为家主颇受打击,他一上任雷厉风行,解除了对蔡氏的监控,也让从家族征辟了一批幕僚担任职务,如今在襄阳的很多族人,都已经投靠蔡孟庭了,就算是一些家族的耆老也在偏向蔡孟庭!”

    蔡家一夜变天,若非他应变及时,甚至都走不出襄阳。

    离开襄阳之后,他迅速来向蔡瑁禀报事情。

    “蔡孟庭?”

    蔡瑁倒吸一口冷气:“他这是在掘吾蔡氏一族的根基啊!”

    “家主,你得那个主意啊,在这样下去,恐怕襄阳族人,就要奉承他蔡孟庭为族长了,到时候吾等在外之族人,如何是好?”蔡伟苦笑的说道。

    襄阳兵败,让蔡家陷入的前所未有的危急之中,虽然大部分精锐族人,都在萦绕这蔡瑁这个荆州水军大都督身边,即使襄阳被灭族抄家了,依旧保留大部分的族人血脉。

    可事情的发展,却并没有如他们所愿,蔡图的崛起,让蔡氏有了分裂之兆。

    蔡氏是支持刘表了。

    蔡瑁把妹妹都嫁给刘表了,还生了一个儿子,日后可是有继承权的,所以蔡氏坚定不移的在支持刘表,从关系到资源,人才,粮食,兵器,方方面面都在全力支持。

    可如今族人之中,蔡图倾向了益州,加上家族根源之地的襄阳又在益州的掌控之下,蔡氏,已岌岌可危了,稍有不慎,就要分家而治。

    “主意?”

    蔡瑁摇摇头,苦涩的说道:“时至如今,我还能有什么主意,襄阳丢了,不是我的错,却是我们的选择,既然选择了刘景升,我们只能一条路走到黑!”

    “那蔡孟庭怎么处理?”

    “他?”蔡瑁沉声的道:“他愿意归顺明侯府,归顺益州,对我们蔡氏一族而言,未必是一件坏事!”

    说着,蔡瑁的眼眸之中有一抹对未来的茫然:“吾已身不由己,可蔡氏尚有选择,如若能留一线活路,也算是好事,总不能把家族的希望,都寄托在刘使君身上!”

    一开始听到这消息,他很愤怒。

    甚至想要派出家主死士,刺杀蔡孟庭,蔡孟庭虽得势,但是他才是家主,家族的资源,都掌控在自己的手中,无论是家主府兵,还是家族死士,家族培养的读书人,大部分都在自己身边,如果他想要动,还是有机会能动蔡孟庭的。

    但是冷静下来之后,他却发现,这个选择对荆州是坏事,但是对蔡氏,未必就是一件坏事。

    “家族,当年我们为了撇清和前朝廷相国牧山的关系,弃用蔡孟庭,逼迫他赋闲在家,之前征召家族子弟为府兵,也逼迫他把儿子送出来,此人对我们,未必善意,心有怀恨之念,也很正常!”

    蔡伟说道。

    “我知道!”蔡瑁平静的说道:“或许他有是怨恨某家,然,终究是族人,想必他有分寸,至于他儿子,找出来,送回去!”

    “送回去?”蔡伟瞪眼。

    “再不送回去,待主公知道这事情,恐怕就要把我把他送到主公身边当人质了,届时恐怕就难以缓和其中的关系!”蔡瑁轻声的道:“仲余,我们不能自顾自己,得顾及大局,若有一日,我荆州得势,他明侯府失势,收拾他蔡孟庭,不过只是片刻之事,可若有一日,吾等兵败,那么蔡氏,需要一个人支持!”

    “可把他儿子送回去,他也未必会消磨对家主的怨念!”

    “不需要!”

    蔡瑁淡然的道:“我只需要他不要怨恨家族就行,我们都生在这个没有明天的乱世之中,不知道哪一天就变天了,旦夕之间被抄家灭族之事,并不少见,哪怕我很讨厌蔡孟庭,但是如果能给家族留一条后路,也是好事!”

    作为蔡氏家族,对于蔡瑁而言,蔡家比荆州重要,荆州刘表不当家了,可以别人当家,照样运转,可这蔡家,绝不能断了传承。

    “大都督,前方紧急奏报!”这时候外面出来一阵急促的声音。

    “传进来!”

    蔡瑁一听,立刻暂时把这些事情放在一边,快步走出去,接过斥候送来的密函,这是驻扎在夷陵校尉送来的密函。

    “发现牧军战船的出没,已经靠近夷陵?”

    蔡瑁打开一看,吓了一跳:“他们难道真的想要开战?”

    牧军战船靠近夷陵,哪里距离进攻,已经就不远了。

    他深呼吸一口气:“来人。

    “在!”

    “立刻传我军令,擂鼓聚兵,各营备战!”

    “是!”

    “另外派人把密函送去江夏,亲自递给主公!”

    “是!”

    ………………………………………………………………

    江夏,江陵城。

    刘表最近有些烦恼,对于益州咄咄逼人的提议,他犹豫不绝,不想答应,可又担心真的打起来了,拖了几日,最近却有些拖不下去了。

    “主公,襄阳传来消息,益州征辟了蔡图出任襄阳太守的位置!”

    蒯良一早来报。

    “什么?”

    刘表瞪大眼:“蔡图?是那个蔡家弃用的族人,曾经任舞阴太守,庇护牧氏潜龙时期的第一功臣蔡图吗?”

    他并不是很认识蔡图。

    但是听过。

    牧氏父子儿子乃是白手起家,不说如今的一方诸侯明侯牧景,就说牧山,牧山从一介反贼到当朝相国,足以让人写一本传记,一些经历早已经被扒出来,然后传四方,天下皆有耳闻。

    而一些人也因此而扬名天下,蔡图就是其中一个,他本默默无闻的一个世家子弟,可就是当年庇护了牧氏,让天下人知晓。

    “正是此人!”蒯良轻声的道:“此人虽只是一个普通子弟,可如今在襄阳颇有名声,最关键的是他征辟了不少世家子弟,让如今很多襄阳的读书人投靠了明侯府!”

    “该死!”

    刘表猛然的锤了一拳案桌,冷冷的说道:“牧龙图好狠辣,他这是要掘我荆州之根基!”

    他能执掌荆州,是因为读书人的支持。

    一旦士族被分裂。

    他在荆州的影响力,也将会大幅度的降落。

    “蔡孟庭既是蔡氏族人,难道德珪还治不住?”刘表问。

    “恐怕难!”

    蒯良苦涩的说道:“主公,即使我们蒯氏族人,也有人跟随了蔡图,投靠了益州!”

    “都是一群见风使舵的小人!”

    刘表怒骂。

    心中却无可奈何。

    丢失了襄阳,最大的后遗症爆发出来了。

    “主公,荆州城急奏!”

    “传!”

    刘表平复了一下怒气,让下人的人把荆州城送来的急报送上来,简单的看了一眼,面色微微一边:“该死,他牧龙图看来已经是耐不住心了!”

    “益州动兵了?”

    蒯良也有些意外。

    “他们已经进军夷陵了,也就是说,他们已经按耐不住了,随时将会进攻,一旦战争打响,便再无反悔的机会!”刘表抬头望天:“子柔,该战,还是该和,恐怕要有一个决断了!”

    “一切由主公抉择!”

    蒯良也不知道如何决断。

    “子柔,你告诉吾,若是给荆州两载的时间,能否让荆州整军备战,再也不畏外敌之兵?”刘表问道。

    之前的战役,让刘表十分不满意,特别是襄阳被攻破的那一战,让他感到十分耻辱,荆州有人,有粮秣,却守不住主城,何等屈辱。

    所以从去年开始,他就已经开始整顿荆州军将,让文聘蔡瑁黄祖等诸将,开始训练精兵。

    “可!”

    蒯良点头说道:“吾荆州,地大物博,人口多,耕地多,又不缺青壮,只要有良臣整顿民众之事,又有大将坐镇军中,待缓过这一口气,有足够的粮秣,我们必然能训练出新的精锐之师!”

    “那某今日就忍了这口气!”

    刘表其实就是自己在给自己一个屈服的理由,他本心就不想打这一仗,他沉声的道:“传益州使臣!”