第三百一十八章 兵荒马乱

宁小钗 / 著投票加入书签

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    尽管很想见一见徐妙锦,可惜此时没有时间去关心家里事,如今朝廷大军压境,最重要的是要保住全家人的性命。

    自从七月起兵以来,官军最大的弱点就是指挥不畅,从来没有令燕军首尾难顾,顾此失彼的时候,就像是瞎子聋子完全把战场主动权拱手送给了朱棣。

    各路官军从来没有彼此协同作战过,失去了洪武朝以来明军战无不胜攻无不克的特点。

    根子就是出自各地王府身上,王府的瘫痪使得兵部一时半会的无法取而代之,所以一意削藩的朝廷亲手破坏了现阶段最行之有效的作战体系。

    反过来燕王府作为北方最高军权,其指挥作战的方式完整保留了下来,不管将领带兵身在何地,都会及时接到军令,这需要很多有经验的官吏校尉共同努力,不然即使燕王再雄才大略,也无法事无巨细的面面俱到。

    为了防止各地藩王投靠燕王,朝廷下令辽王宁王进京,辽王朱植马上经海路返回了京城,而宁王朱权拒绝回京,随之而来的是被削去了王府三卫,令朱权对文武官员的影响力大打折扣,晋王秦王也随即被下旨裁撤护卫,架空了军权。

    失去了辽王坐镇的辽东军最高将领吴高和杨文彼此内斗不休,龟缩在山海关内。而怀恨在心的宁王干脆什么都不管了,任由守将不作为,一兵一卒未出关隘威胁到北平。

    西北十五万官军也变得如同一盘散沙,大部分将领都是出自晋王秦王府,不但没有兵进居庸关,竟是连开平龙门等城池皆围而不攻,随着天气日渐寒冷,纷纷以难以坚持为由撤兵修整,和大宁军一样沦为了看客。

    姚广孝和徐灏风尘仆仆去了永平,朱棣匆匆对徐灏嘱咐完,留下两万兵马抵御辽东军,亲自带着两万人朝大宁府进发。

    徐灏受命协助朱高炽防守北平。先带三千人马去了白河沟,督促后方州府县大开粮仓,一半粮食运往北平,一半运往各重镇,下令动员百姓随同前往。

    冥冥中命运总是带有巧合性,几年前徐灏和朱高炽一起和李景隆对阵沙场游戏,那时平分秋色,几年后昔日兄弟再一次相遇,而这一次则是真刀真枪的生死较量,就不知最终会鹿死谁手了。

    真定城外的青山上。徐灏举着千里镜。城内城外每天都会增加数座军营。黑压压的人头不计其数,数十万大军的规模根本无法用语言来形容,真定虽是北方重镇之一,可总人口不过十几万人。如今军民比例超过了三比一。

    九月下旬天气日渐冷了下来,城外的树林几乎一夜之间就被砍伐一空,光秃秃的野外使得所有动物都逃不过人类的口腹之欲,巨大军营似乎能够吞噬一切,无论送进去多少东西,转眼间就会被消灭的一干二净。

    为了供养大军,朝廷动员了百万役夫源源不断的运送粮草等各种物资,即使如此,徐灏注意到地位低微的官兵身上穿的依然是夏秋时的单衣。身上裹着各式各样的兽皮或寻常百姓的衣物。

    徐灏呼出一口白气,说道:“李景隆不会再等下去了,燕王不在北平府的消息应该传过来了。”

    沐皙有些心悸的道:“从来没想到有一天会和几十万大军对阵,此次咱们要是不死的话,王爷肯定就是真龙天子无疑了。”

    身边李秋沐毅等人尽皆点头。徐灏承认这一仗绝对会是转折点,如果能大败几十万官军,一定会在北方军民心里种下燕王无敌于天下的印象,甚至会影响到整个天下的民心所向,这对于日后南下争雄至关重要。

    徐灏最后看了一眼城内,就不知好友李景隆是否此刻站在城楼上朝着这边观望。

    为了争取民心,燕王府必须得对治下之民晓以利害,尽可能的收留想逃离家园的百姓,不能不管不顾。

    很多百姓都已经举家往北迁徙,不愿走的也不勉强。在这大难临头之际,有太多的人担心被朝廷秋后算账,走马上任的官吏被迫空前团结一心,效率高的惊人。

    徐灏亲自护送最后一批近万百姓缓缓朝着北平而去,城里还有将近一半的百姓选择了留下来。一路上人人沉默而茫然,有些妇人孩子忍不住流下泪水,毕竟谁都不知未来是什么模样。

    受此感染,徐灏发现沐皙等人的心情都很沮丧,一个个耸拉着脑袋走在路上。

    第二日午时转过一道弯,突然间就听远处传来喊杀声,徐灏抬头看去,空旷的平地上一群百姓正在四散奔逃,后面追赶着近百军士,马踏刀砍,把百姓杀的杀掳的掳,哭声震天。

    徐灏立即勃然大怒,策马迎了上去,抬手举起火枪朝着前方开火,沐皙等人见状纷纷追了上来。

    “把这群畜生都杀了,一个不留。”

    大怒的徐灏举起战刀,向着人群后的兵士杀去,近千骑兵声势浩大,蹄声响如雷,使得那些作恶之人慌忙转身四散而逃。

    徐灏骑着马追上一个跑在最后的,那人仍然死命的往前逃,竟是一点反抗的意思都没有,徐灏举刀朝着他脖颈斜劈下去,借着惯性没费多少力气就把人给砍倒,然后举起手弩朝着挣扎之人的胸口射了一箭。

    看了眼断了气的尸体,终于破了杀戒的徐灏此刻什么想法都没有,继续策马朝着下一个目标杀去。不到半柱香的时间,百余人被一千精锐骑兵全部杀光。

    惊魂未定的百姓哭喊着围了过来,有的去寻找被杀死的亲人,抱着尸体大哭。

    有人叫道:“昨夜有官军在县里烧杀抢掠,我等趁乱逃了出来,谁知这些天杀的贼人还追着不放。”

    面对群情汹涌,徐灏皱眉躲了出来,沐皙走过来小声道:“活口都招了,是咱们的人干的恶事,领头之人乃通州卫百户应安,手下有大概四五百人。”

    徐灏冷笑道:“这些没人性的东西自以为败局已定就开始丧尽天良的趁火打劫,不能放过他们。恐怕附近也不单单是这一起,你马上派人去通州传我军令,命朱能派遣军队清净地方维护治安,你带着五百骑兵护送百姓,我带五百人去灭了应安。”

    沐皙说道:“不行,我去杀人,由不得你来决定。”

    徐灏想了想说道:“那你带上八百骑兵,留下两千多人足以应付不测,杀了应安后,你还得去临近走一圈,遇到类似之事绝不能手软,务必除恶务尽。”

    沐皙狞笑道:“你放心吧,杀人我最在行。”

    送走了沐皙和八百兄弟,徐灏命李秋带着五十骑飞马去了通州传信,又派出剩余骑兵四处搜索为非作歹之事。

    燕军和百姓合力把尸体匆匆埋葬,沐毅安排老弱妇孺坐上牛车,队伍哭泣着继续前行。

    当晚听闻几十里之外的县城也有强人趁机杀官造反,徐灏不顾沐毅苦苦劝阻,带着两百人连夜而去。

    县城外的道路上,几千人拖男领女跑出了十里地之外,不时有人各自寻处藏躲,身后追着同样平民穿着的土贼们,有夺人包袱的,也有报仇相杀的,生死近在眼前,有人也改不了贪心狠毒。

    徐灏二话不说指挥手下冲了上去,翻身下马,一刀砍翻路边欲行非礼的男人,亲卫随即抬起脚来狠狠压在那人的胸口,手起刀落,割断了他的脑袋。

    黑夜里也不知有多少作恶之人,被亲卫们上前一阵砍杀,杀死了数十个争抢厮杀之人,一些贼人见状钻进了枯草里消失不见。

    徐灏扶起衣衫不整的妇人,吩咐亲卫点燃火把,高声道:“大家伙莫要惊慌,我乃北平府都督徐灏。”

    周围百姓眼见来人皆身穿燕军服色,渐渐安下心来,有男人壮着胆子瞅了眼官兵人数,摇头道:“县里那些泼皮无赖见官老爷们都走了,便出来打劫咱们,逢人就杀见女人就抢,年少力壮的逼着做贼,城里贼人怕是不下千人了。”

    徐灏叹了口气,说道:“天色已晚,先找个地方歇宿再说。”

    当下把百姓全都聚集起来护送去了来时经过的一座小村子里,把随身带来的粮食拿了出来,村里人心善送来些锅碗和现成的食物,这些人饿了一日,埋锅造饭不管冷热饱餐了一顿。

    很多人哭诉着亲人失散,求徐灏去帮着找回来,有老人哭道:“出来时有贼人为了女人杀来,老朽就让各家媳妇闺女打小路先逃,如今不知音讯,求大人行行好,把她们给救回来。”

    徐灏为了安其心,说道:“我知道了,不过咱们丑话说在前面,若再有人趁机起了歹意,那就是自作孽不可活了。”

    其实现在已经什么都顾不上,没可能派出燕军来平息乱局,说起来随后杀过来的朝廷大军反倒是解决兵荒马乱的唯一救星,军纪再成问题的军队也比眼下的无政府强一万倍。

    留下五十人看守百姓,有男人自告奋勇头前带路,徐灏带着其余亲卫出了小村子。

    此时天已经亮了。