第十九章 归宿

周安安 / 著投票加入书签

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    宝珠这两天跟着经纪到处看房,多少对商铺价格也有所了解。如果说西城是平民区,东城是商业繁华地的话,那这靠近皇城的正北方向就是名副其实的寸土寸金之地了。

    一条大道上人烟稀少,树木成行,宽阔的街道上两边尽是高大的院墙,各式门楼遥遥耸立,门前的石狮威武狰狞。为数不多的几间商铺就和这些深宅大院并列在同一条街上。

    来京城后,宝珠总是格外留意这些店铺门面,对比和镇上的不同,如果说后者像是野花插满头的乡间小丫头,那么京城的铺子就是端庄大气的名门闺秀了。

    宝珠之前看鼓楼大街上的铺面就觉得够低调含蓄的,没想到眼前这两家铺子还要更胜一筹。和周围一样的灰墙青瓦,黑漆的大门四扇菱格窗户,素净的没半点装饰,里面安安静静的一点声响都没有,更别提让小伙计站在门口吆喝了。

    一摸一样的两寸厚牌匾,赤金篆刻,左边的一间挂着的是正兴茗三个大字,旁边的一间写着琳琅阁。

    “镇上的店铺起名字都是嵌着东家姓氏和行当,像是沈记米铺,李家绸桩,让人一目了然,这京城店铺的名字怎么都弯弯绕绕的?不沾名不带姓,就连卖什么的也不明着写清楚。”宝珠仰头望着匾额自言自语道。

    霍正东轻笑:“天子脚下藏龙卧虎,你看着不起眼的小买卖说不准就是哪个王孙贵族的生意,虽然朝廷没有明令禁止官员经商,但身在高位,总要有所顾忌,自然是不能高调行事了。”

    “难道卖什么也要遮遮掩掩的?”宝珠强辩。

    霍正东抬手又是一记响指弹在宝珠额头,“那么大一个‘茗’字摆在眼前你还不知道是卖茶叶的?还有‘琳琅’二字,别告诉我你不知道是何意。”

    宝珠揉着额头撇嘴:“左右不过是玉器古董之类的吧?”

    “算你聪明,进去吧。”

    霍正东引着宝珠先进了正兴茗,店里掌柜的带着伙计早就候在门口相迎,宝珠跟在后面来到会客的小厅坐下,顿时就闻到了满室的茶香。

    霍正东引荐道:“陆掌柜管着旁边的古董铺子,小陆掌柜是他儿子,照看这间茶庄的生意。”

    两厢见了礼,小伙计上了茶,两个陆掌柜又陪着喝了一盏茶,霍正东便吩咐人退下,自己带着宝珠四处查看。

    有道是有钱难买相邻地,铺子也一样,两间铺子紧挨着,后面带的跨院打通成一处,尤是宽敞,一排上了锁的库房,几间正屋是账房和掌柜的住处,还有给小伙计住宿的厢房。

    “老陆掌柜是姜妈妈的男人,他们一家都是我母亲的陪房,当年跟着铺子一道来的霍家,陆掌柜不论古董还是茶叶,都是行家,小陆掌柜是家生子,也是老陆一手带出来的,也亏得他们爷俩,才将我母亲仅剩的这两间陪嫁铺子保全下来。”

    宝珠还是头一次听霍正东提及自己的家人,正专心等着下文,却只见他脸上神色一黯,又不往下面说了,既然是私隐之事,宝珠也不好追问,跟在后面又去个古董铺子。

    两人到了快晚饭时候才回了冒儿巷的小院儿门前,“我就不送你进去了,明天还有要紧的差事要办,恐怕不能过来陪你了。”霍正东说道。

    “不碍事的,你也陪了我好些天了,忙你的吧,别耽误正事。”

    两人告别后,霍正东上了马车,宝珠进了院子,身后的红玉关门落了锁。

    饭厅里张氏坐在上首的椅子上,姜妈妈跟小梅一旁坐着矮凳,正兴致勃勃的聊着今天在庙里上香的事儿。

    “陈夫人的那炷香烧的最是顺当,香烟儿一溜儿的上去,直冲到了大殿的房梁上才散开,那香灰呀都两寸来长了还没落下,可见是好兆头。”

    张氏笑道:“香烧的再好那又能咋样?难道我家宝珠丫头还能去考个状元不成?”

    “哎,也不尽然,文昌君可不是只保佑读书的,我家那小子,跟着他爹学生意,我也常去拜拜,果然他就脑子伶俐了起来,现在学的也有模有样,听说陈姑娘也是能写会算的,那就是文昌君保佑着呢。”姜妈妈提起儿子脸上都是得意。

    宝珠也笑着说:“娘,姜妈妈说的没错,天下可不是只有读书才算光耀门楣,行行都出状元呢。”

    饭菜一端上来,宝珠就打发了姜妈妈和小梅红玉去厨房吃饭,饭厅里只剩母女两个,看得出张氏今天心情很好,晚饭都多吃了半碗。

    “娘,我这两天在外面看宅子,总也遇不到合适的,恐怕要委屈娘先跟着我租房子住了。”

    张氏叹气:“珠儿,老话都讲了,人离乡贱,在外地讨生活哪是那么容易的?以前我说了你总不听,现在知道难处了不是?”

    宝珠急道:“娘,这些都是暂时的,等我赚了钱,咱们也能买得起大宅子。”

    张氏见宝珠着急也后悔自己说错话,忙急着解释道:“娘不是那个意思,睡觉不过一尺宽,吃饭不过三餐,以前咱们家啥样的苦日子没捱过?娘不是说租房住不好,是觉得这人生地不熟的,怕万一耽误了你的婚事,娘也这个岁数了,别的啥也不在乎,就是盼着你能有个好归宿。”

    宝珠沉默了,娘俩各怀心事的洗漱完睡下,半夜里,宝珠躺在雕花锦帐的拔步床上,翻来覆去的睡不着,以前满脑子都是酒坊饭庄和卫家,来到京城这几天又盘算着再做个什么买卖赚些钱,竟是没想过自己的将来如何打算,究竟什么样归宿才是自己想要的呢。

    一连两日霍正东都没过来。宝珠也在家歇息了两天,第三天早饭后,穿戴了整齐就要出门。

    “陈姑娘,您这是要出去?”姜妈妈问道。

    宝珠点头,“姜妈妈,我去城西那边看个朋友,午饭就不回来吃了。”

    姜妈妈见宝珠说着就要往外走,忙拦住急道:“哎,姑娘,这趟道可不近,您不能一个人去啊,稍等一会儿,老奴这就去外面叫了轿子,陪您一块儿去。”

    宝珠来不及阻拦,姜妈妈已经先一步出了院门,不一会的功夫,就叫了两顶青毡轿子来到了门口。

    宝珠无奈叹口气,只好任由姜妈妈扶着进了轿子。

    两顶轿子并没走大街,而是穿街过巷一路抄近道,反而比马车还要快一些,不到半个时辰便到了常氏居住的小院儿跟前儿。

    宝珠付了轿钱,上去叩门,刚敲了两下,大门吱呀一声就打开了。

    “呦,掌柜的你可来了,我今儿一早还惦记着呢,也不知道你们娘俩安顿的咋样,你什么时候才过来……这位是?”

    常氏看见宝珠先是一喜,见到身后还跟着个人就是一愣,忙收住了话头。

    “常师傅,这是姜妈妈,是……”宝珠说到一半也犯了难,她想不出该怎么介绍。

    “老奴是我家少爷派来伺候陈姑娘的,问好常师傅。”姜妈妈站在宝珠身后说的不亢不卑,微笑着冲常氏点头问好。

    常氏神色有些尴尬,忙将二人迎进院子。

    上次过来宝珠只在门外匆匆撇了一眼,今天站到院子里才发现这房子还真不是一般的狭小。

    乡下的住房,不管屋子如何,各家的院子都足够宽敞,一般人家只栅栏围院墙,只要是屋前有空地儿,那是想圈多大就有多大。

    之前宝珠还觉得霍正东那个院子不够宽敞,但是跟常氏这里一比较,顿时便天上地上的差异了。

    小院子进深不过四米多长,两边厢房一挤,只剩不到一米宽的一条狭窄小道,从大门进来,三两步就走到了正房屋子里。

    两间的正房没有隔断,冲门口摆着半旧的八仙桌和圈椅,靠里面一间放着两张木板床,中间拉着布帘子隔开,看来是一家三口都挤在这一间屋子里睡了。

    常氏将宝珠让到圈椅上坐下,又招呼姜妈妈道:“这位……姜妈妈,您也请坐。”

    “常师傅不用客气,老奴站着就行。”姜妈妈客气婉拒。

    常氏看了眼宝珠,见她也一脸的为难,便也不再劝道,犹豫的坐到另一边椅子上,干笑着看着宝珠不说话。

    宝珠深感无奈,原本带着姜妈妈出来时还心想着,常氏自家住着一个院子,总也能有个地方让姜妈妈先候着,自己好跟常氏说话,可是刚才看见厢房上着锁,窗户也没糊上,里面堆满了杂物,对面的厨房也是仅容一人下脚的宽度。大冷天的宝珠不好意思让姜妈妈站到院子里候着,何况就那么两步的距离,屋子里说什么也能听得一清二楚。

    宝珠只得笑道:“常师傅,没关系的,姜妈妈以前在霍公子身边伺候,也不是外人,你不必拘礼。”

    常氏勉强放松了神情笑道,“掌柜的,我还说托你给霍公子带个好呢,我也是这两天才知道,京城的物价跟镇上差的可不是一星半点的,你看这院子,一个月就四两银子的租金呢,霍公子一次就付了半年的,这让我……”

    宝珠拦住常氏的话头说道:“常师傅不必介怀这个,说起来也是我邀你跟着一道来京城的,这个情,以后我一并还了霍公子就是了。”RS