第一章 霍家

三叹 / 著投票加入书签

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    大燕天元五年。

    这一年的春天来的特别晚,四月里还飘了几场雪,时至五月,柳枝儿才勉强抽出些新绿的嫩芽,天气依然寒冷。

    然而不论是迟来的时令还是现今已风雨飘摇的朝廷,于京都城的寻常百姓来说似乎都不打紧。位于城东“名师坊”报春大街的集市仍旧热热闹闹。

    车水马龙人来人往之中,卖云吞面的;耍猴卖艺的;摆摊算命的;剃头挑担的……叫买叫卖声伴着大人孩童的嬉笑嘈杂声,勾勒出一幅热闹祥和的画面。

    申时刚过,正是客流增多的时候,一辆朱轮青幄马车突然从弓弦胡同狂奔而来,车把式挥鞭大声吆喝着“闪开,闪开!”惶急的叫声驱散挡路的百姓,马车横穿报春大街,径直往城西北方飞奔而去,只将一个印有大大“蒋”字标徽的背影留给渐渐合拢的人群。

    有人啐了一口:“呸,以官欺民,了不起么?”

    一旁却有知情的叹道:“蒋家可不是那样的人家,蒋大人清廉为民,从来不摆架子。如此焦急,是因为他们家出了事儿!”

    好事者好奇的围上询问:“嘿,到底出了什么事?”

    “还不是因为霍英那狗贼!”

    “嘘!你不要命了!”有人拉了知情者一把。

    那人却大义凛然道:“霍英那狗官,只知撺掇皇上不理朝政,好好的皇宫不住,在外头建别院,设豹房,整日里打鸡遛狗,他自己仗着皇上信任无恶不作。蒋大人乃言官,又是清流之首,上疏弹劾霍英,谁料想折子却被霍英党羽扣下了!如今蒋大人被逮押,霍英也不知如何撺掇了咱们小皇帝,一来二去,竟把蒋大人下了诏狱,这会子不知让锦衣卫折磨成什么样子!”

    周围百姓中有贫困潦倒却满腔报国热忱的学子,闻言也一起骂起了霍英。

    有人扼腕续道:“我听说啊,霍英是瞧上了蒋家的大姑娘,才故意如此,为的就是逼着蒋家将女儿乖乖送上门。”

    “蒋大姑娘可是有名的才女!”

    “谁说不是呢!霍英都十几个小老婆了,还嫌不够!真是卑鄙!”

    ……

    此即去往什刹海方向的蒋家马车上,挤了三女一男。

    唐氏皱纹初生的面庞布满泪痕:

    “是娘没用,没法子救你们父亲,竟要让你们也跟着受此屈辱。”

    听了母亲的话,大姑娘蒋嫣也哽咽着落了泪,“娘,我不打紧的。想来霍英也不会将我如何,我若真去了霍家,只一味不生事,不招惹麻烦便是了,说不定过个三五年霍英腻了我,就会放了我出来。”

    “可是你,你那时候也已经……”唐氏眼泪簌簌落下,断了线的珠子一般砸落在半新不旧的靛青细棉袄子前襟上。

    三姑娘蒋妩蹙眉,“事已至此,有哭的功夫,不如想想对策。”

    唐氏叹息,虽知道三女儿说的不错,可眼泪就是止不住。

    嫣姐儿十九岁仍旧不嫁,正因为要寻个两情相悦又有才情的如意郎君,可现在,却要抬进霍家侧门做那人渣的小老婆,她怎么舍得?

    蒋妩见状唇畔含笑:“霍十九不也没说一定要长姐么。”

    不要蒋嫣,难道要她?

    唐氏怕伤了三姑娘的自尊,只在心中轻叹。蒋嫣和二爷蒋晨风也都默然。

    蒋妩不以为意的望向窗外。

    她与才名在外温婉贤淑的长姐不同,自去年及笄后她当众痛打了胆敢当面调【戏她,又扬言要娶她为妻的薛公子后,她“河东狮”的“美名”就已不胫而走。

    这传言如撕开了个口子,关于她的各种流言,月余就传遍京都名门府上——蒋御史家三姑娘不学中馈,不精女红,不读《女训》、《女戒》,又懒又馋,又无口德,空有皮囊,全无闺秀形象,乃京都女子之耻……

    她蒋三姑娘终于也成了可以与第一才女蒋大姑娘比肩的名人--不过是恶名。加之她新添了个“河东狮”的绰号,现如今谁娶她,谁就是只注重外表不看内涵的草包!与她门当户对的公子们谁也不愿做草包。所以她今生可以安生了。霍十九那厮估计也不会甘心做个草包,虽然他臭名昭著比她更甚万倍。

    蒋嫣深吸口气平稳心绪,以袖拭泪,柔声道:“三妹妹,若待会儿霍英果真选中了我为妾,往后就要靠你帮衬着娘亲理家了。四妹妹年纪还小,你二哥哥又是男子……父亲廉洁,家里请不起那么多的仆妇丫头,凡事还要靠自己,刺绣女红等事,你真的要学起来了。”

    蒋妩依旧望着窗纱外隐约可见的街景并不回头,半晌方道:“长姐放心吧。”

    她带着前世记忆落生于蒋家至今已十六年,父母慈爱,姊妹和睦,全然弥补了她前世身为孤儿的遗憾。她活的肆意潇洒,家人也从没因外界流言而冷待她,依旧同样疼爱她。这样好的家人,她怎能眼看他们受委屈?

    依她看,如今的大燕明摆着一副亡国之象。皇帝才刚十四岁就极为荒唐,朝中佞臣专权,宦官当道,父亲偏要去弹劾霍十九,如今被下诏狱,生死未卜,全是太过刚正又不知变通所致。

    霍十九,表字“英”,官拜锦衣亲军都指挥使,是国丈英国公蔡京的爪牙,平日善于撷美敛财,又因最会领着小皇帝玩些新奇刺激的游戏而得信任。

    他是大燕的毒瘤,但因党羽众多盘根错节而没人动得了他。单看他方二十七岁,就有多个高官不论年龄心甘情愿认他做“干爹”,便可看出要除掉此人使用正当途径比暗杀要难上千万倍。

    蒋家有三女一子,长姐蒋嫣才名在外,二哥蒋晨风只是一介书生,她行三,臭名昭著,小妹蒋娇今年才九岁,年龄尚小不曾同来。

    上一次母亲与二哥去霍家求情,凑了八十两银子,却连霍十九的面儿都没见到,只见到霍十九身边儿的随从,听了一些关于“诚意”的高见。是以这一次,他们凑了更多的“诚意”,连家中两个到了适婚年龄的女儿也一同带了来。

    她想母亲原应该不打算带上她的,可她虽恶名满京都,却比长姐容貌妍丽,既然是表现诚意,总该让霍十九好生挑选,免得再生事端。

    蒋妩闭目,养精蓄锐。

    马车疾驰片刻后缓缓停下。唐氏吩咐蒋嫣和蒋妩戴上面纱。

    车夫摆好了垫脚的黑漆木凳子,蒋晨风先下了马车,扶着母亲、长姐和三妹下车。

    冷风似刀,吹得高挑娇柔的蒋嫣身子一抖。

    蒋妩见状脱了自己那件淡青色棉氅裹在姐姐身上。她常年坚持锻炼,前世所学从未抛却,身体底子好,忍耐力也更强。

    蒋嫣回眸望着三妹,只见蒋妩面容掩在面纱下,露出一双飞扬剑眉和幽深杏眼,正含笑望着自己,眼中就又有了泪意。

    外人都将三妹评价的那样不堪,可只有自家人知道,蒋妩只是性情潇洒随意了一些。她无奈生成了女子,若是男子,自然另有作为。

    “妩儿,我不冷。”

    “披着吧。”蒋妩拍了拍蒋嫣的肩,端凝了神色看向霍家。

    霍府朱漆大门前排了二三十辆马车,占据了一整条街。递帖子送礼的,叫嚷着要认干爹的,俨然比方才集市还热闹。

    蒋晨风将自己那件藏蓝色的大氅披在蒋妩身上,忍着冷,牙齿打颤的道:“你们暂且留下,我先去看看。”

    蒋妩还要将大氅还给文弱的二爷,二爷却已拿着他们好容易凑齐的一百二十两银子,快步往霍家门前去了。

    挤上了丹墀,蒋晨风对脸上长了个痦子的门子客气的道:“劳烦这位小哥,我们要求见霍大人。”

    “滚滚滚!没瞧见人多着呢吗!”门子眉眼不抬口出恶言:“要求见我们家老爷的人多得是,总得有个先来后到。送礼还是有事儿相求,先去登记排队,叫到你了你再来!”

    蒋晨风年轻俊朗的脸气的通红,背后已有人嫌他插队,推搡他下了丹墀。他只得先与门前留了山羊胡穿着体面的账房那处登记了姓名和来意。

    蒋妩斜倚身旁一株垂柳,随意把玩腰间的宫绦,戏谑瞧着霍家门前的混乱场面。

    霍家已经闹腾成这样,小皇帝会不知道?

    蒋晨风回到跟前,与三人商议:

    “娘,长姐,三妹妹,委屈你们等候,求见霍英的人太多了。天气寒冷,要不你们先上车去,好歹暖和些。我在这里守着就是。”

    “我在这陪着二哥,娘还有话与长姐说吧?你们去车上谈。”

    唐氏的确有话要嘱咐蒋嫣,便点了点头。

    蒋嫣将大氅递还给蒋妩。蒋妩与蒋晨风换回大氅,一同送唐氏与蒋嫣上车。

    到掩下车帘时,蒋妩还禁不住打趣:“你们可不要排揎我,我在外头听得见呢。”

    母女俩含泪的眼中就都有了笑意,笑着骂她鬼机灵,放下了车帘。

    马车里很快传来了母女二人低低的哭泣声。

    蒋妩敛额抿唇站在马车外,一阵风吹来,拂乱了她鬓角的碎发。难道这一次,长姐真的躲不过去吗?

    若是她可以代替长姐,是否会更好一些?

    奈何她恶名在外,霍十九那厮定不会选她……