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</strong>五月四日清晨，东面的天边刚刚露出了一丝鱼肚白。
“铛铛铛铛~！”
位于厦门岛五缘湾东岸的坂美社村子内就响起了一阵鸣钲的声音，接着就听见一阵急切的吆喝，“壮勇队准备集合了！壮勇队准备集合了！”
去年台海局势吃紧，小刀会、红钱会借机在闽北接连生事，闽浙总督王懿德、巡抚庆端督促福建全省严格保甲制度。编组以户为单位，设户长；十户为甲，设甲长；十甲左右为一保，设保长。
在各保管辖区域，实行联庄总理制，总理则为基层行政组织的首领，由负有声望的地方缙绅充任。各保之内在行政上居于领导地位的人物为总理，保长协助总理办理公事。
村村都建起了守村护院的大围堡，还有传递警讯的烽火台。每保设立一个壮勇队，青壮劳力全编了进去，由保长充任壮勇队队长。
坂美村一家红砖红瓦的大宅院内，秀才石月中从沉睡着被惊醒，感觉全身的肌肉好像还是那么的酸胀，他不由叹息了一声，“一天的操练又开始了！”
“夫君，你有功名在身，何苦留在村寨中跟着舞枪弄棒。”
妻子鲍氏满心爱怜，“不如早早去福州游学，省城那边毕竟要安全。苦读两年，后年的乡试也许就能高中头名。”
石月中挣扎着坐了起来，“阿爸不会同意的！”
“夭寿鬼，磨磨蹭蹭的干什么，还不赶紧起床下操去！”门外传来了石二老爷的吼叫，“个个都像你这么偷懒，等明匪打过来，咱家那五十亩土地一准就全没了。”
石二老爷这一嗓门特别洪亮，整个“大夫第”里里外外几乎都听见他的声音。
“阿爸，我这不就起来了吗！”石月中一边穿着衣服，一边打开房门，小声嘀咕道，“台湾那边推行的是土地国有，实施土地赎买，鼓励工商，又不是没收不给钱！”
“夭寿鬼！”石二老爷慌忙堵住石月中的嘴，回头紧张的看了一下四周，低声喝斥道，“你不要命了！”
这时候，又是一通鸣钲的声音，“铛铛铛铛~！”
村中大街小巷立即响起了一阵乱蓬蓬的脚步声，石月中提起一根火铳，带着在家中帮工做活的几个小伙一同跑出了“大夫第”。
不一会儿，村口打谷场响起了“保卫土地，保卫家园”的口号。
石二老爷站在台阶上，远眺尘土飞扬的村口，不由叹了口气。
“二老爷，少爷天资聪敏，非是等闲之辈。你应该想办法，送他去省城书院。”五缘湾总理石根平笑吟吟的走了过来，身后还带着一个提着铜锣的奴仆。
按照周边几个村寨的地位人望，石二老爷本是五缘湾总理的不二人选，就因村中有人以石二老爷的父兄深陷台湾，有匪谍家眷嫌疑，提出一些异议。
石二老爷谨小慎微，为避免闲言闲语，干脆把五缘湾总理的位置，拱手想让给同宗的石根平。
“说什么话呢！”石二老爷眼睛一瞪，“我父亲兄长已然沦落于台湾匪手，月中身为石家子孙，更要投笔从戎，为国尽忠，为家尽孝。”
坂美村紧靠着五缘湾，是防范明军上岸的重点地段。
从去年开始，坂美村就在五缘湾构筑了许多防御，深水区遍布鹿砦，防止大船靠近；浅滩上钉了许多木桩，防止小舟冲滩；岸上设置有鹿角、壕沟、馅军坑等等防御，严防明军登陆上岸。
自海边一直到坂美村，所有的道路被挖得七零八落，野地里更是布设了无数壕沟、寨墙、拒马等诸类工事。
构筑防御工程所需的钱粮特别浩大，全是五缘湾周边百姓捐献出来的，其中石二老爷带头积极捐资，几乎掏尽了家产。
“精神可嘉，精神可嘉！”石根平连声啧啧称赞，然后正色说道，“二老爷，据厅府衙门传来公文，说英咭唎夷人那边传来信报，明匪正在台湾调集军资舰船，近期可能就要跨海骚扰。督宪大人也已赶到厦门城，亲自坐镇指挥。我等感恩皇恩浩荡，理当忠勇报国，奋力杀贼！”
“我厦门岛五缘湾早就严阵以待！”石二老爷正色的说道，“明匪胆敢犯境，一定让他们有来无回！”
“好好好！”石根平拱手作揖，“咱们精诚团结，有钱出钱、有力出力，一定要保卫土地，保卫家园！”
“老爷！”管家看石根平的身影已经远去，凑上来小声说道，“‘五星出东方利中国。’那五位**师是不是也要过来？”
石二老爷摆摆手，没吭声。
自打前年大明在浙东兴起，他就得知明军使用的旗帜其中之一就是五星红旗。石二老爷吓得出了一身汗，立即就把白宝湘的小旗帜悄悄的烧了。
编练乡勇，乐助军资，他表现得比谁都积极，就担心一不小心牵涉到了自己。
想着远在海峡对面的父亲和哥哥，石二老爷心中默默念叨，土地、金钱都属于身外之物，只要人活着，一切就都有希望！
和坂美村一样，整个厦门岛上村村寨寨都成了大大小小的营垒。一队队乡勇迎着初升的太阳，在野地里跌打滚爬的操练着。
团练乡勇如此奋勇练兵，清军绿营也同样在紧张的布防操演。
王懿德、庆端、张仲兴等人经过商讨，把福建海防划成南北两片，将各个镇协的精兵悍将，全都集中到这两片区域。
北部海域是以福州为防务的重点，由张仲兴负责统筹指挥。
南部海域以厦门作为防务的重点，由福建水师提督林建猷负责指挥。
林建猷是县学武生出身，从额外外委把总开始，依靠军功一步步的升迁，代理过海坛、金门、福宁各镇总兵，对福建海防关节了如指掌。
清军在厦门的兵力接近八千人，其中陆路人马将近五千，水师足有三千人。另外还有乡勇团练数万。
虽然手中兵精粮足，林建猷也不敢掉以轻心。他深知明军是“船坚炮利”，很难在海上与之争锋，所以在征得王懿德的支持下，林建猷放弃防守大小金门岛、大担、二担、青屿等岛屿，把防御的重点放在厦门港，加大厦门港口周边炮台的建设力度。
林建猷积极改善厦门岛南岸、鼓浪屿、海澄县屿仔尾三个重点地区的防御工事。他在英国人的鼎力相助下，在被鸦~片战争摧毁了的炮台废墟上，重新构筑西式炮台，采买大批西洋岸炮。
除了在厦门南岸构筑胡里山炮台主阵地，还在胡里山两侧的延伸阵地，鼓浪屿，屿仔尾修建的多座炮台炮墩，使得厦门海域成为一个数百门大炮构成的交叉火力网。
近期海峡情势紧张，王懿德昨天从福州城赶到厦门岛，亲自坐镇指挥。
明匪近期可能就要进攻了，厦门城内的空气一下子就变得紧张起来。
林建猷和常捷军统领勒伯勒东协商了一下，安排了一次海上炮舰协同操演，以增强王懿德等官员的信心，激励厦门军民的斗志。
胡里山山顶的演武亭内坐满了以王懿德为首的大小官员。
“轰轰轰”
半山腰的炮台上，响起了三声号炮。
王懿德手持千里镜向二担岛方向看去，只见金门镇的三艘大福船，还有十多艘小福船，排成长长的阵型，驶过清屿洋，进入到屿仔尾海面。
胡里山炮台上，战鼓咚咚咚咚的响了起来。
一面将旗直溜溜升到了半空中，在海风中猎猎飘扬。
胡里山炮台升起了信号旗，包围厦门南侧水道的鼓浪屿炮墩、屿仔尾炮台立即也都升起了应旗，表示开始炮击明军舰船。
陈雄，一个新晋的额外外委把总声嘶力竭的下达命令，“放火药包！”
几个绿营兵丁七手八脚的把火药包塞入到大炮炮筒内。
孙大沙习惯性的转身，准备去抱铁圆弹。
没等他把6磅重的铁圆弹抱起来，屁股就被踢了一脚，孙大沙“扑通”一下，趴倒在地。
就听到陈雄一声怒吼，“孙大傻，你想干什么！”
孙大沙也不知道咋回事，懵懵懂懂抬起头，“大人，我这是放炮弹啊！”
“你想把咱们的福船打沉吗！”
新晋额外外委把总火大了，“猴头鼠目的歹仔，老子刚刚升了个芝麻大的官，你这是想要让我再从大头兵做起。”
陈雄说着又狠狠的踢了孙大沙几脚，边上几个老兵连忙劝说，“大人，孙大傻脑袋有点笨，他不是有意的。”
陈雄骂骂咧咧了几句，然后转身吼道，“点火！”
“轰——！”一门大炮猛得往后一座，炮口喷射出浓密的白烟和火光。
“轰轰轰，轰轰轰！”三个方向的炮台同时发力，与海面上的金门镇舰船打得不亦乐乎。
演武亭内响起了一阵阵的喝彩，“这炮声隆隆，真带劲啊！”
“是啊，是啊，比那放鞭炮来劲多了！”
王懿德听着左右的闲话，微笑不语，“想那明匪的船坚炮利，也不过如此！”
炮声持续将近两刻钟，演武亭内大小官员感觉都有些疲乏。
就听见海面上战鼓咚咚咚咚的又响了起来，王懿德定睛一看，只见从厦门内港杀出了一队西洋大帆船。
现在轮到福建水师常捷军出击。
王懿德的神情顿时振奋起来，“好啊！待到明匪舰船陷入炮台重重围攻之后，我军舰船杀出，明匪必然灰飞烟灭。”
“大人高见！大人高见！”
“制台大人真乃庙算无双！”
演武亭内响起了一片喝彩声。